Page 207 - הבנין שבו נולדה המדינה

שני דורות בעלייה ובקליטה. מימין ובאמצע: ברוך דובדבני, מי שהיה מנכ"ל מחלקת העלייה בשנות החמישים והשישים ובנו, אברהם דובדבני ("דובדב") יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית מאז 2010. משמאל: "אסיר ציון" לשעבר יולי אדלשטיין כיו"ר כנסת ישראל
וב-1 ביולי 1987 עלה ארצה והתיישב עם משפחתו בגוש עציון. בארץ היה תחילה סגן יו"ר "הפורום הציוני", ואחר כך היה במשך שנים חבר כנסת ושר בממשלות ישראל.
יולי אדלשטיין נבחר במרץ 2013 לכהונת יו"ר הכנסת ובקיץ 2017 זכה לבקר בבית הכלא שהיה כלוא בו בברית המועצות כיושב הראש של בית המחוקקים הישראלי. במהלך ביקורו הוזמן לנאום בפני מליאת הפרלמנט הרוסי ושם נשא את רוב דבריו ברוסית אך פתח את נאומו בעברית:
לפני 33 שנים נאסרתי, כאן במוסקבה, על ידי שלטונות ברית המועצות בעוון לימוד השפה העברית. נאסרתי, כי לימדתי את השפה שבישרה לעולם את דחיית העריצות ואת שלטון הצדק, את אהבת האדם ואת תקוות הדרור. היום אני עומד כאן לפניכם כיו"ר כנסת ישראל, ובאותה שפה שבעוון הוראתה נאסרתי, אני מברך אתכם בברכה היהודית העתיקה "שלום עליכם". גם בחלומותיי לא האמנתי שאגיע לרגע הזה. עבורי זו סגירת מעגל כפולה: שלי, יולי אדלשטיין, ושל העם היהודי כולו שאני עומד כאן כנציגו.
העלייה לישראל בראשית שנות התשעים
אורי גורדון, שנבחר ב-1987 לעמוד בראש מחלקת העלייה והקליטה של הסוכנות, תבע מראש הממשלה יצחק שמיר להילחם ב"חרפת הנשירה", שב-1988 הקיפה תשעה מכל עשרה יהודים שיצאו את ברית המועצות. את שמיר לא היה צריך לדרבן. ראש הממשלה, בשיתוף פעולה עם ראש "נתיב" דוד ברטוב ובניגוד לדעתם של שר החוץ שמעון פרס ואחרים – היה משוכנע שראוי ללחוץ על הרשויות האמריקניות כדי שיקשו על יהודים להגר לארצות הברית. הלחצים מישראל – בסיועם של אישים יהודים אמריקנים בודדים – הועילו. באוקטובר 1989 חתמו ארצות הברית וברית המועצות על הסכם ולפיו כל מי שביקש להיכנס לאמריקה חייב יהיה להצטייד באשרה אמריקנית עוד בהיותו בברית המועצות. זאת ועוד: האמריקנים הגבילו את מספר המהגרים היהודים מברית המועצות ל-40 אלף בשנה לכל היותר. התוצאות ניכרו בתוך כמה חודשים: שלא כמו ב-1988 וב-1989, אז הגיעו לישראל מדי שנה רק אלפיים יהודים מברית המועצות, הרי שב-1990 מספרם קפץ והגיע ל-183,400. ב-1991 עלו לארץ 147,500 יהודים ובראשית 1992 נוספו עוד 50 אלף. בסך הכול בארבע השנים האחרונות לכהונתו של יצחק שמיר כראש ממשלה, מ-1988 עד 1992, עלו לארץ מברית המועצות כ-400 אלף יהודים. רבים מהבאים היו מדענים, מוזיקאים, טכנאים ומומחים, ובהם לא פחות מ-11 אלף רופאים ועשרות אלפי מהנדסים ומורים – והם שינו את פניה של מדינת ישראל והעצימו את כוחה.
205