Page 64 - The Third Battalion in_Neat

ממנה‪ .‬הנווטים הצרפתים קיבלו הוראה לא לעזור ל"אקסודוס" לצאת לים הפתוח‪ .‬אנשי‬
‫"המוסד לעלייה ב'" הצליחו לשחד את אחד הנווטים‪ ,‬בסכום עתק‪ ,‬שיבוא ויוציא את‬

‫האנייה מהנמל‪ .‬הוא קיבל את רוב הכסף ‪ -‬ולא הופיע בשעה היעודה‪...‬‬
‫צוות הספינה החליט להוציא בעצמו את האנייה מהנמל‪ .‬החלה מסכת שלמה של‬
‫קשיים‪ .‬כבל עבה הסתבך במדחף של "אקסודוס" ורק לפנות בוקר נחלצה האנייה מהנמל‬
‫ואז היא עלתה על שרטון‪ ...‬לצוות נראה היה שהסיפור גמור‪ ,‬כי אנייה גדולה וכבדה‬
‫שעולה על שרטון‪ ,‬נידונה כמעט תמיד לשעות אם לא לימים של מאמצים להיחלץ‬
‫ממנו‪ .‬אך הצוות הנחוש של האנייה החליט לא לוותר גם הפעם‪ .‬כל המנועים הופעלו‬
‫במלוא העוצמה‪" .‬אקסודוס" התקדמה בזינוקים קדימה ואחורה ועשתה את הבלתי‪-‬‬

‫אפשרי כמעט‪ :‬שחקה את השרטון‪ .‬לבסוף‪ ,‬באור הבוקר‪ ,‬יצאה האנייה לים הפתוח‪.‬‬
‫כאן התחילה צרה חדשה‪ ,‬שלא ניתן היה לעשות דבר נגדה‪ .‬לא הרחק מפתח הנמל‬
‫המתינה לספינת המעפילים הישנה והגדושה אחת מאניות המלחמה הנודעות ביותר של‬
‫הצי הבריטי ‪" -‬אג'קס"‪ .‬אנייה זו נודעה בראשית מלחמת‪-‬העולם השנייה כשהשתתפה‬
‫בהטבעת אניית‪-‬המערכה הגרמנית "גראף שפיי" ליד חוף אורוגווי‪ .‬אכן‪ ,‬אירוניה של‬
‫הגורל‪ :‬ספינה שלחמה נגד הגרמנים מנסה לאחר המלחמה לעצור את ניצולי השואה‪,‬‬

‫קורבנות אותה מלחמה‪.‬‬

‫הצי המלכותי וחיל האויר הבריטי נג ד "אקסודוס" ‪ -‬קריקטורה בע�י‬
‫תון צרפתי‪ ,‬יולי ‪ .1947‬הכותרת לאיור‪ :‬אזעקה בים התיכון‬

‫ההפלגה לעבר ארץ‪-‬ישראל התנהלה ללא הפתעות מיוחדות‪ ,‬אם לא להביא בחשבון‬
‫שלאט‪-‬לאט התרבה מספר אניות המלחמה הבריטיות שממש נצמדו ל"אקסודוס"‪ .‬קרוב‬

‫‪ 62‬ביָם‪ ,‬ביבשה וגם באוויר‬