Page 43 - The Third Battalion in_Neat
P. 43
‫והעבירו‪ ,‬תוך הפעלת כוח‪ ,‬מאות מהנוכחים לספינת גירוש שהפליגה לקפריסין‪.‬‬
‫איש לא ידע‪ ,‬לרבות הבריטים‪ ,‬כמה מעפילים גורשו וכמה מבני הארץ‪ .‬ההערכה‬
‫הייתה שמדובר בכ‪ 150-‬מבני הארץ ואולי אף יותר וכמה מאות מעפילים‪ .‬יחסם של‬
‫הבריטים למגורשים היה מחפיר‪ .‬הן בהעלאה לאניית הגירוש בחיפה והן בהורדה‬

‫בפמגוסטה הם השתמשו באלות ובגז מדמיע ורבים מהמגורשים נחבלו‪.‬‬
‫בקפריסין התברר לבריטים שהם הסתבכו לגמרי‪ .‬המגורשים הארצישראליים איימו‬
‫בתביעות משפטיות‪ .‬הבריטים הביאו מחיפה פקידי מכס והם ערכו למגורשים מבחני‪-‬‬
‫זיהוי‪ .‬התוצאה‪ :‬הארצישראליים "לימדו" מאות מעפילים מהיכן הם בארץ ולאחר‬
‫כשבועיים‪ ,‬הוחזרו לארץ כ‪" 400-‬תושבי הארץ"‪ ,‬כשלאמיתו של דבר למעלה מחציים‬

‫היו מעפילים‪...‬‬
‫תסבוכת גדולה פי כמה הביכה את הבריטים בקיץ ‪ .1947‬לאחר שנתפסה האנייה‬
‫"אקסודוס ‪ ,"'47‬החזירו הבריטים לצרפת את המעפילים בשלוש אניות‪-‬גירוש‪ ,‬בתקווה‬
‫שהם יסכימו לרדת שם‪ .‬המעפילים התעקשו לחזור לארץ‪-‬ישראל‪ ,‬ובסופו של דבר‬
‫החזירו אותם הבריטים לארץ ממנה יצאו – גרמניה הכבושה‪ .‬כל העולם עקב אחר מאבק‬
‫המעפילים‪ ,‬והבריטים – ובמיוחד שר החוץ שלהם ארנסט בווין‪ ,‬אבי הרעיון "להעניש"‬
‫את המעפילים בהחזרתם באירופה – הועמדו באור נלעג‪ .‬פעם נוספת הוכח כי מעפילים‬

‫חסרי‪-‬כל‪ ,‬אך נחושים בדעתם – יכולים לנצח אימפריה‪.‬‬
‫(על מאבקה של "אקסודוס – ראו בהרחבה בפרק ‪)3‬‬

‫כרוז שפרסמה ה"הגנה" עם התקרב האנייה "יציאת אירופה תש"ז"‪ ,‬הידועה יותר בשמה הלועזי‬
‫"אקסודוס ‪ "'47‬לחופי הארץ ‪ -‬יולי ‪1947‬‬

‫ההעפלה ‪ -‬סקירה היסטורית ‪41‬‬
   38   39   40   41   42   43   44   45   46   47   48