Page 44 - The Third Battalion in_Neat
P. 44
השנה האחרונה :יולי - 1947מאי 1948
הגל האחרון של ספינות ההעפלה החל בעקבות פרשת "אקסודוס" והסתיים בסופו
של חודש מאי ,1948כשמדינת ישראל הצעירה חגגה שבועיים שלמים לקיומה .בתקופה
זו חתרו לארץ 24אניות מעפילים שהובילו יותר מ 30-אלף נפש .רובם נתפסו וגורשו
לקפריסין ,ורק אניות מעטות פרצו את המצור הבריטי שנמשך עד יומו האחרון של
המנדט הבריטי .בנושא זה הבריטים לא ויתרו ולא הקלו כהוא זה.
אניות אלה הגיעו ברובן תוך כדי קרבות מלחמת העצמאות וכמה מהן נשאו שמות
של אתרי לחימה ומבצעים" :ירושלים הנצורה"" ,יחיעם"" ,טירת צבי"" ,משמר העמק",
ו"נחשון".
שלוש האניות האחרונות כבר הגיעו לאחר יום הקמת המדינה (ה' באייר תש"ח,
14במאי ,)1948אך כאשר הוכנה רשימת כל אניות המעפילים הוחלט לכללן בה,
משום שהן יצאו לדרכן עוד לפני שהסתיים השלטון הבריטי והגיעו כבר למדינת ישראל
העצמאית.
פרשת ההעפלה לא הסתיימה אז ,אלא לאחר כתשעה חודשים .בין מאי 1948לתחילת
פברואר 1949המשיכו הבריטים להחזיק במחנות קפריסין כ 10,000-מעפילים .רק
ב 10-בפברואר 1949נסגרו המחנות סופית (ראו להלן ,בפרק על מחנות קפריסין).
לסיכומו של מפעל ההעפלה
ניתן למנות לא פחות מ 10-תרומות ישירות ועקיפות של ההעפלה בדרך להקמתה
של מדינת ישראל :א .במלחמת העולם השנייה ובמיוחד לאחריה לא הבין העולם
התרבותי מדוע מונעים הבריטים ,שהבטיחו להקים לעם היהודי "בית לאומי" בארץ-
ישראל ,את כניסתם לארץ של ניצולי שואה .פרשת "אקסודוס" היוותה דוגמה טובה
לכך .האהדה העולמית הייתה גורם חשוב במאבק לעצמאות; ב .ההעפלה הייתה גורם
מאחד של כל הזרמים בציונות .היהודים לא קיבלו את המינוח הבריטי "הגירה בלתי-
לגאלית" .מבחינתם כניסתו של כל יהודי לארץ הייתה חוקית בכל זמן ובכל מצב; ג.
גידולו והרחבתו של היישוב היהודי בארץ-ישראל ,שבתחילת שנות המנדט הבריטי
היה זעיר ממש ,ניזונו במידה רבה מההעפלה 120 .אלף היהודים שעלו ארצה במסגרת
זו ,הגדילו את היישוב ,עד שבתש"ח 1948-הוא היה מסוגל לעמוד טוב יותר במלחמת
העצמאות; ד .המונח היהודי העתיק" ,כל ישראל ערבים זה לזה" חידש את ימיו בתקופת
ההעפלה .יהודים מכל העולם ,מארץ-ישראל ומהתפוצות ,התגייסו בהמוניהם להצלחת
המפעל .הם שימשו כמפקדים ,ימאים ,קשרים ,ארגנו מזון ודלק לאניות מעפילים,
הסיעו את המעפילים ,רובם ככולם שרידי השואה ,ועמיתיהם המתינו למעפילים שירדו
מהאניות בחופי הארץ; ה .באמצעות ההעפלה חולצו מאירופה שקיבלה את צבעי צלב
42ביָם ,ביבשה וגם באוויר
הגל האחרון של ספינות ההעפלה החל בעקבות פרשת "אקסודוס" והסתיים בסופו
של חודש מאי ,1948כשמדינת ישראל הצעירה חגגה שבועיים שלמים לקיומה .בתקופה
זו חתרו לארץ 24אניות מעפילים שהובילו יותר מ 30-אלף נפש .רובם נתפסו וגורשו
לקפריסין ,ורק אניות מעטות פרצו את המצור הבריטי שנמשך עד יומו האחרון של
המנדט הבריטי .בנושא זה הבריטים לא ויתרו ולא הקלו כהוא זה.
אניות אלה הגיעו ברובן תוך כדי קרבות מלחמת העצמאות וכמה מהן נשאו שמות
של אתרי לחימה ומבצעים" :ירושלים הנצורה"" ,יחיעם"" ,טירת צבי"" ,משמר העמק",
ו"נחשון".
שלוש האניות האחרונות כבר הגיעו לאחר יום הקמת המדינה (ה' באייר תש"ח,
14במאי ,)1948אך כאשר הוכנה רשימת כל אניות המעפילים הוחלט לכללן בה,
משום שהן יצאו לדרכן עוד לפני שהסתיים השלטון הבריטי והגיעו כבר למדינת ישראל
העצמאית.
פרשת ההעפלה לא הסתיימה אז ,אלא לאחר כתשעה חודשים .בין מאי 1948לתחילת
פברואר 1949המשיכו הבריטים להחזיק במחנות קפריסין כ 10,000-מעפילים .רק
ב 10-בפברואר 1949נסגרו המחנות סופית (ראו להלן ,בפרק על מחנות קפריסין).
לסיכומו של מפעל ההעפלה
ניתן למנות לא פחות מ 10-תרומות ישירות ועקיפות של ההעפלה בדרך להקמתה
של מדינת ישראל :א .במלחמת העולם השנייה ובמיוחד לאחריה לא הבין העולם
התרבותי מדוע מונעים הבריטים ,שהבטיחו להקים לעם היהודי "בית לאומי" בארץ-
ישראל ,את כניסתם לארץ של ניצולי שואה .פרשת "אקסודוס" היוותה דוגמה טובה
לכך .האהדה העולמית הייתה גורם חשוב במאבק לעצמאות; ב .ההעפלה הייתה גורם
מאחד של כל הזרמים בציונות .היהודים לא קיבלו את המינוח הבריטי "הגירה בלתי-
לגאלית" .מבחינתם כניסתו של כל יהודי לארץ הייתה חוקית בכל זמן ובכל מצב; ג.
גידולו והרחבתו של היישוב היהודי בארץ-ישראל ,שבתחילת שנות המנדט הבריטי
היה זעיר ממש ,ניזונו במידה רבה מההעפלה 120 .אלף היהודים שעלו ארצה במסגרת
זו ,הגדילו את היישוב ,עד שבתש"ח 1948-הוא היה מסוגל לעמוד טוב יותר במלחמת
העצמאות; ד .המונח היהודי העתיק" ,כל ישראל ערבים זה לזה" חידש את ימיו בתקופת
ההעפלה .יהודים מכל העולם ,מארץ-ישראל ומהתפוצות ,התגייסו בהמוניהם להצלחת
המפעל .הם שימשו כמפקדים ,ימאים ,קשרים ,ארגנו מזון ודלק לאניות מעפילים,
הסיעו את המעפילים ,רובם ככולם שרידי השואה ,ועמיתיהם המתינו למעפילים שירדו
מהאניות בחופי הארץ; ה .באמצעות ההעפלה חולצו מאירופה שקיבלה את צבעי צלב
42ביָם ,ביבשה וגם באוויר
