Page 42 - The Third Battalion in_Neat
P. 42
ואכן‪ ,‬שלוש פעמים הם הטיסו את המטוס שלהם בשירות ההעפלה – ההעפלה‬
‫האווירית‪ .‬פעמיים הם נחתו בעיראק‪ ,‬העמיסו מעפילים ונחתו בשדה שלף ליד יבנאל‪.‬‬
‫בפעם השלישית הם טסו עד איטליה וחזרו עם ‪ 50‬בני נוער‪ ,‬וגם אותם הורידו בשדה‬

‫המאולתר בבקעת יבנאל‪.‬‬
‫בכך הסתיים "מבצע מייקלברג"‪.‬‬
‫מדוע היו שלוש רק טיסות ולא יותר? על כך אפשר לתת שתי תשובות‪ .‬א‪ .‬זה‬
‫היה יקר מדי; ב‪ .‬הממד האווירי טרם היה נחלת רבים‪ .‬האניות הגדולות שהביאו מאות‬
‫ואלפים נראו פתרון מתאים יותר‪ ,‬מאשר מטוס המביא כל פעם רק ‪ 50‬מעפילים‪ .‬נכון‬
‫שכמעט כל האניות נתפסו והמטוסים נחתו מתחת לאפם של הבריטים‪ ,‬אבל ההיקף‬
‫המצומצם היה בעוכרי החידוש הזה‪ .‬ואולי נכון יותר יהיה לומר‪ ,‬ששני האמריקאים‬
‫התמהוניים האלה‪ ,‬שלרוב היו שיכורים‪ ,‬פשוט הקדימו את זמנם‪.‬‬
‫(עוד על ההעפלה היבשתית האווירית ‪ -‬בפרק ‪ 6‬בספר זה)‪.‬‬

‫הבריטים מסתבכים‬

‫בעת המאבק על ההעפלה‪ ,‬ובעיקר בשנים ‪ ,1948-1945‬היו הבריטים יריב קשוח‬
‫ולעיתים גם אכזר ובין היישוב היהודי לשלטון הבריטי שררו יחסי איבה בשל התנגדותו‬

‫לעליית יהודים בהיקף נרחב בכלל ולהעפלה בפרט‪.‬‬
‫הצד היהודי בחן את הנושא בעיניו שלו ולא תמיד ידע והבין מה קורה ב"צד השני"‪.‬‬
‫מתברר כי ההעפלה גרמה לא אחת לקשיים ולאף למבוכה בצד הבריטי‪ ,‬שכן הוא נתפס‬
‫כ"רודף" והנרדפים היו פליטי‪-‬שואה חסרי‪-‬כל‪ .‬אם להוסיף לכך שהבריטים נקטו‬

‫בצעדים שגרמו להם קשיים וסיבוכים תהיה התמונה שלמה יותר‪.‬‬
‫הקמת מחנות המעצר בקפריסין התבררה עד מהרה כ"גול עצמי"‪ .‬הבריטים הוצרכו‬
‫לקיים ולתחזק מחנות גדולים לאלפים ואף לרבבות עצורים‪ ,‬לספק להם מזון‪ ,‬תנאי‬
‫מחייה מינימליים ולפקח עליהם – מה שחייב אותם להוצאות עצומות – בכספים ובכוח‪-‬‬
‫אדם‪ .‬אין פלא שהם מיהרו לשחרר ‪ 750‬מיושבי המחנות מדי חודש (מחצית מכמות‬

‫הסרטיפיקטים החודשית)‪ ,‬אך במקומם הגיעו כל העת מעפילים במספר גדול יותר‪.‬‬
‫עדות להסתבכות בריטית נוספת מהווה פרשת האנייה "שבתאי לוזינסקי"‪ ,‬שפרצה‬
‫את ההסגר הימי הבריטי במרס ‪ 1947‬והחלה להוריד את מעפיליה בחוף ניצנים בדרום‪.‬‬
‫הבריטים חשו למקום ועצרו את אלה שטרם התפזרו ביישובי הסביבה‪ ,‬כ‪ 400-‬במספר‪.‬‬
‫כדי למנוע מהם לעצרם‪ ,‬הגיעו לחוף ניצנים תוך מספר שעות כ‪ 800-‬מתושבי היישובים‬
‫היהודיים בדרום הארץ‪ ,‬התערבו בין העולים ולא אפשרו לבריטים לזהותם‪ .‬לאחר שעות‬
‫ארוכות קיבלו הבריטים החלטה‪ :‬כל מי שלא מזדהה וטוען שהוא "יהודי מארץ‪-‬ישראל"‪,‬‬
‫ייחשב למעפיל ויישלח לקפריסין‪ .‬אמרו ועשו‪ :‬העמיסו יותר מ‪ 1,000-‬מהנוכחים בחוף‬
‫ניצנים – מעפילים וארצישראלים‪ ,‬והסיעו אותם לנמל חיפה‪ .‬לאחר מכן ערכו זיהוי חפוז‬

‫‪ 40‬ביָם‪ ,‬ביבשה וגם באוויר‬
   37   38   39   40   41   42   43   44   45   46   47